Диэтиленгликоль – вязкая, бесцветная жидкость без запаха со сладковатым вкусом. Продукт гигроскопичный, без ограничений смешивается с низшими спиртами, водой, целлозольвами, гликолями, хлороформом, ацетоном, карбитолами, фенолом. Частично растворим в бензоле, стироле, толуоле, диэтиловом эфире, фталатах, четыреххлористом углероде.
Диэтиленгликоль применяется как сырье в производств сложных эфиров, полиуретанов, олигоэфиракрилатов, полиалкиленгликольмалеинатов. Используется как пластификатор, высокоселективный экстрагент ароматических углеводородов из катализатов риформинга, а также увлажнитель табака, осушитель газов, компонент антифризов, гидротормозных и гидравлических жидкостей. Является Растворитель нитратов целлюлозы и полиэфирных смол.